 Susanne Birkenstock Die Botschaft, die Susanne Birkenstock vermittelt, ist so klar, wie ein Fußabdruck im feuchten Sand. Fußbettsandalen und Eleganz müssen sich nicht ausschließen. „Ich habe das Fußbett neu interpretiert und daraus schicke, modische Schuhe gemacht", sagt die 33-jährige Unternehmerin. „Beautystep" heißt der Schuh, den Susanne Birkenstock nach eigenen Worten bei einem Strandspaziergang erfunden hat und den sie seit 2003 über ihr Unternehmen „SB International" produziert und vertreibt.
Im eleganten Ballsaal des Columbia Hotels Casino Travemünde hatten sich rund 90 Mitglieder und Gäste des Marketing-Clubs Lübeck versammelt, um Frau Birkenstocks Vortrag zum Thema „Entrepreneurship und moderne Markenkommunikation" zu hören. Mehr oder weniger verstohlen wanderten die Blicke der Zuhörer zu den Füßen der Rednerin. Doch wer erwartet hatte, sie würde ihr eigenes Produkt vorführen, wurde enttäuscht. Susanne Birkenstock trug hochhackige Sandalen zum Businessanzug.In der Werbung dagegen setzt sie auf ihre eigene Person. Von Plakaten schaut sie lächelnd herab, darunter der Markenname „SBeautystep". „Ich bin mein eigenes Testimonial," sagt sie. Auf die Werbung mit dem guten Namen Birkenstock dagegen muss die Unternehmerin verzichten, seit sie sich von ihrem Ehemann Claus Birkenstock getrennt hat. Der Name Birkenstock sei ohnehin eher kontraproduktiv, sagt sie, da man den eben mit Gesundheitslatschen und nicht mit modischem Schuhwerk verbinde, sagt sie.
Die Unternehmerin setzt konsequent auf Qualität, lässt in Deutschland, Spanien und Italien produzieren und verkauft ihre Schuhe über ausgewählte Fachhändler und Sanitätshäuser. In Österreich gibt's den Beautystep sogar in Apotheken. Alle sechs Wochen besucht Birkenstock Fachhändler, unterhält sich Kunden. „Diese Rückmeldung ist mir wichtig", sagt sie. Daneben gibt's den Beautystep auch im Versandhauskatalog und im Teleshoppingkanal HSE. „Das ist keine Konkurrenz für den Fachhandel", beruhigt sie. „Die meisten Leute informieren sich dort und gehen dann gezielt ins Schuhgeschäft, weil sie wissen, dass es dort die gesamte Kollektion gibt, im Versandhandel dagegen nur zwei Basismodelle."
44 Modelle umfaßt die Kollektion, im Herbst soll auch eine Herrenkollektion auf den Markt kommen.
Mitunter werden ihre Produkte allerdings noch mit denen der Konkurrenten, auch denen aus der eigenen Familie, verwechselt. Aber Susanne Birkenstock hat sich und ihren gesunden Schuhen ein ehrgeiziges Ziel gesetzt. „Ich möchte, dass die Leute meine Schuhe auch auf Galaveranstaltungen trage, und in fünf Jahren möchte ich den Fashion Award in New York gewinnen." (ew)
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