zwischen zeitgenössischer Musik und Publikumsgeschmack gefunden zu haben.

Nach der erfolgreichen Kammeroper »Powder Her Face« entstand mit »The Tempest« im Auftrag des Royal Opera House London Adès’ erste abendfüllende Oper. In Covent Garden im Jahr 2004 mit einer hochkarätigen Starbesetzung uraufgeführt, überschlugen sich die Kritiker und feierten die Oper als »sheerly heart-stoppingly beautiful«, verglichen ihren üppigen lyrischen Tonfall mit Richard Strauss oder gar Giacomo Puccini.
Nicht zuletzt beeindruckt durch die inhärente Musikalität von Shakespeares letztem Theaterstück, schrieb Adès zwei Stunden mitreißenden Musiktheaters auf die poetische Neudichtung von Librettistin Meredith Oakes und fand in dem mächtigen Prospero und dem überirdischen Ariel Figuren, die das Theater zu Recht liebt und die auf der Opernbühne eine ungeahnte Magie entfalten.

Von seinem Bruder Antonio verraten und vertrieben, strandet Magier Prospero mit seiner

Tochter Miranda auf einer Insel. Hier erlangt er Herrschaft über den grimmigen Caliban,

Luftgeist Ariel und über die Naturgewalten. Da bietet sich die Gelegenheit zur Rache: Als

Antonios Schiff vorbeisegelt, entfacht Prospero einen Sturm, der die Reisenden in seine

Gewalt verschlägt. Nun muss er sich entscheiden, ob er den Weg der Vergeltung oder

Vergebung gehen soll …